Los Thornberry están en África en las orillas del Río Congo. Tienen tres días para tomar un barco carguero en el puerto de Matadi, de lo contrario estarán varados allí por ocho semanas. En una barcaza camino al puerto, Eliza descubre que Kip y Biederman están también a bordo y que han capturado un hipopótamo que intentarán vender a un zoológico. Mientras ayuda al animal a escapar, Eliza, Darwin y Donnie caen al agua.
